Según Reuters, la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA) ha firmado un acuerdo de subvención con el promotor del proyecto, ORNX, para financiar un estudio de ingeniería y diseño inicial (FEED) por valor de 5,7 millones de dólares estadounidenses, destinado a la prevista instalación de amoníaco verde en el Sáhara Occidental ocupado.

El acuerdo fue firmado el 28 de julio de 2026 en El Aaiún, capital del territorio bajo ocupación marroquí.

ORNX es un consorcio formado por Ortus Power Resources (Estados Unidos), Acciona (España) y Nordex (Alemania). El consorcio fue seleccionado por el Gobierno marroquí en marzo de 2025 como uno de los inversores estratégicos de su denominado programa de hidrógeno verde «Morocco Offer». Ninguno de los socios del consorcio ha respondido a las cartas de Western Sahara Resource Watch relativas al proyecto.

Como WSRW informó a principios de este año, Marruecos asignó terrenos a ORNX en el Sáhara Occidental ocupado, pese a no tener una soberanía internacionalmente reconocida sobre el territorio. El acuerdo de reserva de terrenos, firmado el 5 de febrero de 2026, permite al consorcio avanzar en los estudios de viabilidad, los procedimientos de autorización y las evaluaciones medioambientales de lo que se ha presentado como un proyecto de amoníaco verde de 4.500 millones de dólares en El Aaiún.

También se espera que el proyecto dependa en gran medida de tecnología estadounidense. La publicación especializada Gasworld informó que el equipo encargado del desarrollo está trabajando con varias empresas estadounidenses, entre ellas GE Vernova, KBR, Electric Hydrogen y Terabase, además de otros socios tecnológicos internacionales, lo que pone de relieve la creciente participación de la industria estadounidense en los planes de Marruecos para el Sáhara Occidental ocupado.

Por tanto, la subvención de la USTDA representa algo más que un apoyo a un estudio de viabilidad. Aunque Estados Unidos reconoció en 2020 la reivindicación marroquí sobre el Sáhara Occidental, las sucesivas administraciones estadounidenses no habían proporcionado anteriormente apoyo gubernamental directo a proyectos de inversión privada en el territorio ocupado. Reuters señaló que la nueva subvención constituye la primera financiación de este tipo por parte del Gobierno estadounidense.

«WSRW condena a la Administración Trump por convertirse en el primer Gobierno estadounidense en utilizar fondos públicos para facilitar una inversión del sector privado en el territorio ocupado. En lugar de fomentar el respeto del derecho internacional, Estados Unidos está contribuyendo a normalizar la explotación ilegal por parte de Marruecos de un territorio sobre el que no tiene una soberanía reconocida, ignorando la soberanía permanente del pueblo saharaui sobre sus recursos naturales y su derecho a determinar el futuro de su país. Los Estados tienen una obligación clara, conforme al derecho internacional, de no reconocer como legal, ayudar ni prestar asistencia a una adquisición territorial ilegal o al mantenimiento de una situación ilícita. Al financiar este proyecto, Estados Unidos está actuando en contra de esos principios fundamentales y enviando una señal peligrosa de que la inversión comercial en el Sáhara Occidental ocupado es aceptable», declaró Erik Hagen, de WSRW.

El anuncio de la financiación se produce además pocos días después de que el presidente Trump afirmara que Marruecos daría a la autopista Tiznit-Dajla, de 1.055 kilómetros y situada parcialmente en el Sáhara Occidental ocupado, el nombre de «President Donald J. Trump Highway», en reconocimiento a su decisión de 2020 de reconocer la reivindicación marroquí sobre el territorio. Aunque Trump agradeció públicamente al rey Mohamed VI lo que calificó de «gran honor», las autoridades marroquíes no han confirmado oficialmente hasta el momento la supuesta denominación.

El Sáhara Occidental sigue figurando en las Naciones Unidas como un Territorio No Autónomo, cuyo pueblo todavía no ha ejercido su derecho a la autodeterminación. Marruecos no tiene una soberanía reconocida sobre el territorio y los principios del derecho internacional exigen que las actividades económicas en el Sáhara Occidental se desarrollen con el consentimiento del pueblo saharaui.

El proyecto ORNX forma parte de la estrategia más amplia de Marruecos para establecer una producción a gran escala de hidrógeno verde y amoníaco en el Sáhara Occidental ocupado con vistas a su exportación. WSRW ha documentado anteriormente cómo una parte sustancial de los terrenos previstos en la estrategia marroquí de hidrógeno se encuentra no dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Marruecos, sino en el territorio ocupado.

Según informaciones publicadas, también están previstos proyectos adicionales de ORNX en Boujdour y Dajla, ambos situados en el Sáhara Occidental ocupado.

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